北海道といえば雄大な自然や美味しい海の幸など、魅力あふれる日本有数の観光地です。北の大都市札幌や旭山動物園が有名な旭川、五稜郭公園のある函館など、人気の観光タウンがたくさんあります。ただ、広大な面積を誇る北海道ゆえ、数日間の旅行ではなかなか複数の街を巡るのは難しいのが現実です。初めての北海道旅行の場合どこに行くのがいいのでしょうか。今回は北海道に住みながら、道内の各地を巡っている旅行好きの筆者が、初めての北海道旅行におすすめの街をランキング形式で紹介したいと思います。
おすすめランキング
今回は一般的なグリーンシーズンの数日間の旅行を想定して、おすすめの街をランキングで紹介します。
No.1 旭川
初めての北海道旅行に最もおすすめしたいのは旭川市です。旭川は動物の生き生きとした姿が観察できる旭山動物園が有名ですが、近くにはラベンダー畑が有名な富良野や、青い池が幻想的な美瑛、一面のひまわり畑が絶景の北竜町、ゴンドラで気軽に高山の景色が楽しめる旭岳など、北海道らしい風景が素敵な観光スポットがたくさんあります。数日間の旅行で「これぞ北海道」という雄大な景色を存分に味わうことができる旭川は、初めての北海道旅行のおすすめNo.1です。
No.2 札幌
２番目におすすめしたいのはやはり北海道の中心都市である札幌です。札幌時計台や北海道庁赤レンガ庁舎、藻岩山の夜景、北の繁華街すすきのなど人気観光スポットが街中に集中しているので、1泊2日などの短い旅行期間でも十分に楽しむことができます。また、よさこいソーラン祭りや雪まつりなどの北海道を代表する一大イベントが開催される地となっているのもおすすな理由のひとつです。さらに、札幌の近くには大人気の観光タウン小樽をはじめ、ニッカウヰスキー工場の見学ができる余市や、神威岬で積丹ブルーの海やウニを楽しめる積丹、日本有数の水質を誇る支笏湖など見どころがたくさんあるので、数日間の旅行であればいろんな観光スポットを巡るドライブも楽しむことができます。
No.3 函館
道南の函館は、星形の造りが美しい五稜郭や、イカ釣りが人気の朝市、函館の歴史を感じる教会群、100万ドルの夜景と言われる函館山など、魅力的な観光スポットが街中にたくさんあります。また、街から少しドライブをすると、背景の駒ケ岳もきれいな大沼や、日本ではないような風景のトラピスチヌ修道院・トラピスト大修道院、良質な泉質が楽しめる湯の川温泉などの人気観光スポットも巡ることができます。
ただ、北海道内でも独特な雰囲気がある函館は、道民の道内旅行先としても人気な筆者も大好きな街ですが、道外から初めて北海道に訪れる方には、より北海道らしい風景を楽しめる旭川や札幌の方がおすすめになります。
No.4 釧路
道東に位置する釧路はカヌーツアーなどが楽しめる国立公園の釧路湿原や、港の美しい夕日などが有名な街です。街から少し出てドライブをすれば、国内最大級のカルデラ湖である美しい屈斜路湖や摩周湖、今も火山活動を続け、ガスが噴き出る様子を間近で観察できる硫黄山などの見どころもたくさんあります。少し離れていますが、世界遺産の知床も併せて観光可能です。
No.5 帯広
ばんえい競馬で有名な帯広市は、街の外に牧歌的な風景が広がる道東地方の街です。豚丼やインディアンカレーなどのご当地グルメが楽しめる街でもあります。酪農が盛んな地域に位置する帯広は、街から出て少しドライブすると、ナイタイ高原のように一面の牧草地の中で牛が悠々と歩く北海道らしい風景を楽しむことができます。また、旧国鉄士幌線のアーチ橋であるタウシュベツ川橋梁や、絶景の雲海で有名なトマムなど、人気観光スポットにも近い街になっています。
最後に
以上、今回は初めての北海道旅行におすすめの街を紹介しました。一番おすすめしたいのは北海道らしい風景が存分に楽しめる旭川ですが、他に紹介した街も素敵なところばかりなので、少し長めの旅行期間の場合は街間を移動したり、２度や３度目の北海道旅行でぜひ訪れてみてくださいね。
